IV Em quarto lugar,
notem que
NESSE ATO SE
ABRIGAVA UMA MEDIDA DE FÉ EM SEU PAI
uma medida, digo, significando com isso não
muita fé, mas alguma fé. Uma medida de pouca fé salva a alma! Tinha fé no poder
de seu pai. Disse: “Na casa de meu pai tem comida o suficiente e até sobra”.
Pecador, você não crê que Deus pode te salvar; que através de Jesus Cristo, Ele
pode suprir as necessidades de sua alma? Não poderia chegar tão longe para
dizer: “Senhor, se quiseres, podes me limpar”? O filho pródigo também tinha um
pouco de fé na disposição do pai para perdoar; pois se não tivesse esperado
isso, absolutamente nunca teria regressado a ele. Se ele tivesse a certeza que
seu pai não sorriria para ele, não retornaria jamais á casa. Pecador, você
deves crer que Deus é misericordioso, pois Ele o é! Creia, por meio de Jesus
Cristo, que não quer a morte do pecador, mas que ele se converta e viva; tão
certo como vive Deus, isso é verdade, e não creia em nenhuma mentira
concernente a seu Deus. O Senhor não é duro nem áspero, mas bem se alegra em
perdoar grandes transgressões! O filho pródigo também acreditava na disposição
de seu pai em abençoá-lo. Estava seguro que seu pai iria tão longe quanto a
correção lhe permitisse, pois pensou dizer-lhe: “Já não sou digno de ser
chamado teu filho; faze-me como um dos teus servos”. Nisso ele também admitia
que seu pai fosse tão bom que até ser seu servo seria algo muito bom!
Contentava-se em obter o lugar mais baixo desde que pudesse estar sob a sombra
de um protetor tão bom. Ah, pobre pecador, não acredita que Deus terá
misericórdia de ti, se pudera fazer consistente com Sua Justiça? Se você crê
isso, tenho boas notícias para te dar! Jesus Cristo, Seu Filho, ofereceu tal
expiação, que Deus pode ser justo e o que justifica ao que é da fé. Ele tem
misericórdia do mais vil, e justifica o ímpio, e aceita o pior dos pecadores
através de Seu amado Filho! Oh, alma, tenha fé na expiação! A expiação feita
através do sacrifício pessoal do Filho de Deus há de ser infinitamente
preciosa! Deves crer que há suficiente eficácia nela para ti. Sua segurança
consiste em acudir apressadamente a essa expiação e lançar-se a Cruz de Cristo,
e você estará honrando a Deus se assim o faz. Essa é a única maneira que você
pode honrá-lo. Você pode honrá-lo se crê que pode salvar você, até você. A fé
mais genuína é a que acredita na misericórdia de Deus, pese a indignidade
consciente. O penitente da parábola veio a seu pai tão indigno de ser chamado
de filho, e, no entanto, disse: “Meu pai”. A fé tem um jeito de ver a escuridão
do pecado e ainda crer que Deus pode converter nossa alma branca como a neve!
Não é fé que diz: “eu sou um pequeno pecador então Deus pode me salvar”, mas
antes a fé clama: Sou um grande pecador! Um pecador maldito e condenado, e, no
entanto, apesar disso tudo, a misericórdia de Deus pode me perdoar e o sangue
de Cristo pode me limpar”. Creia apesar de seus sentimentos e sua consciência;
creia em Deus, ainda que tudo em você pareça dizer: „Ele não pode salvar-lhe.
Ele não quer me salvar‟. Creia em Deus, pecador, acima dos topos de pecado do
tamanho de montanhas! Faça como John Bunyan disse que fez, pois estava tão
temeroso de seus pecados e seu castigo conseqüente, que não pôde fazer outra
coisa senão correr para os braços de Deus, e acrescenta: “ainda que Ele
estivesse segurando uma espada em Suas mãos, eu teria corrido contra sua ponta
ao invés de manter-me longe d‟Ele”. Então, pobre pecador, faça o mesmo. Creia
em seu Deus! Não acredite em nada mais, mas creia no seu Deus, e você será
abençoado. O poder da fé sobre Deus é maravilhoso, pois cega sua Justiça e
coage sua Graça. Não sei como ilustrar isso melhor do que com uma pequena
historinha. Quando eu andava pelo jardim da minha casa há um tempo, achei um
cachorro que se divertia entre as flores. Eu sabia que ele não era um bom
jardineiro, e nem era meu, então eu joguei um pedaço de pau para que ele fosse
embora. Depois de ter feito isso, ele me conquistou, e me fez sentir
envergonhado por ter falado rudemente com ele, pois levantou meu graveto e
balançando prazerosamente seu rabo, me trouxe de volta e o soltou aos meus pés.
Vocês pensam que poderia expulsá-lo depois disso? Não, dei lhe umas palmadas de
leve e comecei a elogiá-lo. O cachorro tinha conquistado o homem! E você, pobre
pecador, sendo um cachorro como é, pode ter confiança suficiente em Deus para
ir até Ele tal como és; não está em Seu coração menosprezá-lo! Há tal
onipotência na fé sincera que é capaz de conquistar o próprio Ser divino.
Confie unicamente n‘Ele conforme se revela em Jesus, e você encontrará a
salvação.
V- Não tenho nem
tempo nem força para prolongar-me mais aqui, e então você deve notar, em quinto
lugar, que
ESTE ATO DE ENTRAR
EM CONTATO COM DEUS É EXECUTADO PELO PECADOR NO ESTADO EM QUE ELE SE ENCONTRA.
Não tenho ideia de
quão desastrosa devia ser a aparência do filho pródigo, mas sou obrigado a
dizer que ela não deve ter tido como voltar melhor depois de ter cuidado de
porcos, nem tão pouco imagino que suas roupas estivessem suntuosamente
bordadas, após ter que recolher as alfarrobas das árvores. No entanto, do jeito
que ele estava, veio! Provavelmente pode ter gasto uma hora limpando sua roupa
e seu corpo. Mas não, disse: “Me levantarei”, e tão pronto como pensou, fez!
Efetivamente, levantou-se e foi para seu pai. Toda vez que um pecador se detém
longe de Deus para ficar melhor não está fazendo mais que agregando mais pecado
a seu pecado, pois o maior de todos os pecados é estar longe de Deus, e quanto
tempo permaneça nesse estado, mais ele peca. A intenção de fazer boas obras, fora de Deus, é como o
esforço de um ladrão para manter em ordem os bens roubados, enquanto seu único
dever é devolvê-los imediatamente. O mesmo orgulho que conduz aos homens a
afastarem-se de Deus pode ser visto em sua presunçosa noção de que eles podem
melhorar a si mesmo enquanto recusam regressar a Ele! A essência de sua falta é
que estão longe de Deus, e, portanto, qualquer coisa que façam, entanto essa
distância ainda permanece não a podem fazer eficazmente. Digo que o extremo de
todo o assunto é a distância que os separam de Deus, e, por ele, o começo da
colocação das coisas radica em levantar-se voltar para Ele, do qual se
apartaram. O filho pródigo estava obrigado a voltar para sua casa tal como estava,
pois não havia nada que pudesse fazer. Estava reduzido a tais extremos de
pobreza que não podia comprar uma peça nova de pano para remendar suas roupas, nem
um pedaço de sabão com que pudesse limpar-se; e é uma grande misericórdia
quando um homem está tão espiritualmente reduzido que não pode fazer nada a não
ser ir até Deus como um mendigo, quando ele está tão falido que não pode pagar
nem um centavo, quando ele está tão perdido que não é capaz nem de crer ou se
arrepender longe de Deus, e mais sente que está eternamente arruinado a não ser
pela intervenção do Senhor. Nossa sabedoria consiste em ir a Deus para tudo. Além
disso, não se necessitava nada do filho pródigo a não ser voltar para seu pai!
Quando um filho que fez algo de errado regressa, quanto mais cheio de lágrimas
estará. Quando um mendigo pede uma esmola, quanto mais suas roupas estão
surradas, melhor. Não são rasgos e dores as características dos mendigos? Uma
vez eu dei a um homem um par de sapatos, porque ele havia dito que estava
precisando deles. Porém depois dele os ter colocado e andando por um pouquinho,
o peguei em um beco tirando os sapatos, voltando a ficar descalço de novo.
Creio que eram sapatos de couro, e o que um mendigo teria que fazer com esse
acessório? Ele estava os estava trocando por
sapatos velhos e batidos‘ os que
eram apropriados para seu negócio! Um
pecador nunca está mais bem vestido para suplicar do que quando vem em
farrapos. O pecador, ao pedir misericórdia, quando no seu pior momento, está
paradoxalmente no seu melhor estado. E assim, pecadores, não há necessidade de
hesitar venha como estão. “Mas não
deveríamos esperar pelo Espírito Santo?” Ah, amado, o que quer levantar e vira
seu Pai tem o Espírito Santo! É o Espírito Santo quem nos move para retornarmos
a Deus. São os espíritos da carne e do demônio que nos pedem para esperar. Por
que não agora, pecadores? Alguns de vocês estão sentados nesses assentos onde estão? Não posso encontrá-los, mas meu Mestre
sim pode. Ele fez esse estudo para vocês. “Bem, eu gostaria de ir para casa e
orar”. Ore ai onde você está: no seu assento! “Mas eu não posso falar alto”.
Você pode se quiser, pois eu não vou te parar. “Mas talvez eu não queira
fazê-lo”. Bom, então não faça. Deus pode te ouvir sem um único som, ainda que goste
às vezes de ouvir clamores como “o que devo fazer para ser salvo?”. Eu ouviria
com prazer: “Deus, seja misericordioso comigo, pecador”. Mas se o homem não
pode ouvir você, o Senhor pode ouvir o clamor do seu coração. Agora, só por um
minuto aquietem-se e digam: “Meu Deus, devo vir a Ti. Tu estás em Jesus Cristo
e nEle Tu percorreste boa parte do caminho para se encontrar comigo. Minha alma
precisa de Ti. Toma-me agora e faça-me o que tens que fazer. Perdoa-me e aceita-me”.
Quando um homem fez isso, se encontra no momento decisivo de sua vida, no ponto
de retorno, aonde quer que seja, num escritório, numa oficina, numa igreja, ou
em um tabernáculo; não importa onde. Esse é o ponto: ir a Deus em Cristo,
renunciando a tudo, e descansando na misericórdia de Deus por meio da fé
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