Disse Jesus,
no Seu Sermão da Montanha: "Bem-aventurados os que têm sido perseguidos
por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus." (Mateus 5:10) O
que queria Ele dizer? Jesus podia estar incluindo a "controvérsia"
que os cristãos encontram no mundo, simplesmente porque há as pessoas mundanas
que vêem um estilo de vida diferente que distingue os crentes como alienígenas
na sociedade moderna. Isso faz com que o não-cristão se sinta culpado ou
hostil. O quão diferente você é? Existe algo que o distinga do secularista, do
agnóstico, do ateu? Na sua parábola do semeador, Jesus descreve aqueles que não
conseguem manter a sua posição íntegra: "Mas não tem em si raiz, antes é
de pouca duração; e sobrevindo tribulação ou perseguição por causa da palavra,
logo sé escandaliza." (Mateus 13:21, o grifo é meu) No entanto, Jesus
deixa claro que há uma recompensa pela fidelidade, face à perseguição ou à
privação.
"Em
verdade vos digo", falou Jesus a Pedro, "que ninguém há que tenha
deixado casa, ou irmãos, ou irmãs, ou mãe, ou pai, ou filhos, ou campos, por
amor de mim e por amor do Evangelho, que não receba já, no presente o cêntuplo
de casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, e com eles perseguições e no
mundo vindouro a vida eterna." (Marcos 10:29, 30) Em termos muito simples,
Jesus lembra a Seus discípulos, em João 15:20: "Lembrai-vos das palavras
que eu vos disse: O servo não é maior do que seu senhor. Se me perseguiram a
mim, também vos hão de perseguir a vós." Quando somos perseguidos por
nossa fé, estamos em boa companhia!
Perseguição por
Insultos
Jesus também
advertiu a Seus seguidores: "Bem-aventurados sois, quando vos injuriarem,
vos perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós, por minha
causa." (Mateus 5:11) Da mesma forma, escreveu o apóstolo Pedro: "Se
sois vituperados pelo nome de Cristo, bem-aventurados sois; porque o Espírito
da glória, e de Deus, repousa sobre vós." (l Pedro 4:14) Muitas vezes, os
insultos ocorrem como resultado do estilo de vida cristão, que é diferente
daquele do mundo secular. O que se quer dizer com estilo de vida? No mundo
todo, a igreja está dando muita atenção a esse assunto. Um cristão britânico,
em Oxford, um homem idoso, contou-me que, quando rapaz, era considerado pecado
um cristão jogar, beber, dançar, ir ao cinema, ou para uma moça cristã se
maquiar. Ele disse que aquele era o "legalismo" daquela geração.
Prosseguiu dizendo que o novo legalismo desta era compreende um "estilo de
vida". A nova voga diz que, se você possui um carro decente, usa boas
roupas ou aprecia alguns dos confortos básicos da vida, a sua postura cristã
pode ser "julgada" por outros cristãos. Creio que isto é tão legalístico
quanto dizer que uma moça cristã não deve se maquiar. Eu acredito que estilo de
vida, no sentido bíblico, significa que o cristão não pratica coisas como a
mentira, a desonestidade, a cobiça, o ciúme, o orgulho, o preconceito.
Não tolera a
injustiça social. É dominado pelo amor, alegria e paz na sua vida interior. Ama
o próximo genuinamente. Defende posições impopulares em questões morais e
sociais. Deus lhe dá a graça de perdoar os que o tenham ofendido. Sabe ser
firme nos seus conceitos teológicos, morais e éticos, mas é tolerante para com
aqueles que têm outra opinião sincera. Creio que este é o estilo de vida básico
a que se refere a Escritura. Os estilos de vida exteriores são
"relativos" de um país para o outro e de cultura para cultura.
Perseguidos com Boatos e
Calúnias
Da sutileza
dos insultos para os boatos e calúnias é só um passo. Estou falando aqui das
atitudes dirigidas contra os cristãos pelos não-cristãos. A discriminação pode
ser forte contra o cristão que "vive ativamente" as suas crenças.
"Nenhum
de vós, porém, padeça como homicida, ou ladrão, ou malfeitor, ou como quem se
intromete em negócios alheios; mas se padeceis como cristão, não vos
envergonheis, antes glorificai a Deus neste nome." (l Pedro 4:15,16) Jesus
falou: "Basta ao discípulo ser como o seu mestre, e ao servo como seu
senhor. Se chamaram Belzebu ao dono da casa, quanto mais aos seus
domésticos?" (Mateus 10:25) Se Jesus sofreu perseguição e tormentos, como
podemos nós, Seus seguidores, esperar fugir a isso? Paulo soube o que era
encontrar a inveja e o ódio do povo em Antioquia. Quando a multidão se reuniu
para ouvi-lo pregar, os líderes religiosos "encheram-se de inveja e,
blasfemando, contradiziam o que Paulo falava". (Atos 13:45) Pedro profetizou
o mesmo tipo de tratamento para o cristão. "Nisto estranham que não
concorrais com eles no mesmo excesso de dissolução, falando mal de vós."
(I Pedro 4:4). Será que existe um estudante cristão numa faculdade ou
universidade que não tenha sofrido injúrias verbais porque não quis se unir aos
colegas numa "festinha de embalo"? Será que existe um empresário
cristão que nunca perdeu uma conta porque não aceitou "algum" por
baixo dos panos? Será que existe um operário cristão que não tenha sido
ridicularizado por alguns de seus colegas por não trapacear no serviço,
preferindo viver só com o seu salário? Será que existe um caixeiro-viajante que
seja honesto que não tenha sido alvo de risadas ou algum tipo de chacota por
seus colegas vendedores, devido à sua honestidade? Paga-se o preço por ser um
verdadeiro discípulo de Cristo de mil maneiras sutis.
Falsas
Acusações
Jesus disse
a Seus discípulos: "Bem-aventurados sois, quando vos injuriarem, vos
perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós, por minha causa."
(Mateus 5:11) Repare na palavra "mentindo". Já nos acostumamos com o
desprezo das pessoas que não são cristãs, pois, como nossa vida deve
corresponder à nossa profissão, torna-se incompatível uma convivência
harmoniosa com esse mundo degenerado. Mas Jesus está se referindo a falsas
acusações. O próprio Jesus foi vítima de falsas acusações no seu julgamento.
Foi acusado de blasfêmia diante do Conselho Judaico e sedição ao enfrentar
Pôncio Pilatos. Ambas as acusações eram falsas. Os apóstolos Pedro e João foram
falsamente acusados quando os levaram perante o Conselho (ou Sinédrio). Foram
chamados de "malfeitores" quando, na verdade, seu único
"crime" tinha sido curar um aleijado em nome do Senhor Jesus. (Atos
4:12-18). Estêvão, o primeiro mártir cristão, enfrentou acusações falsas
quando, também ele, foi citado perante o Conselho (Atos 7). Em Filipos, Paulo e
Silas também foram acusados injustamente, espancados e lançados à prisão (Atos
16). A mesma coisa voltou a acontecer com Paulo repetidas vezes, nas suas
viagens missionárias posteriores. Se os apóstolos e outros dos primeiros
líderes religiosos foram falsamente acusados por causa de sua fé, como podemos
nós, cristãos de hoje, esperar fugir às falsas acusações e à mágoa que tais
ataques podem trazer a nossas vidas?
Rejeição por Parte dos
Outros
Uma das
formas de perseguição que provavelmente mais nos magoa é a rejeição.
Basicamente, todos queremos ser aceitos e amados. Em vez disso, podemos
sentir-nos desprezados e alijados. O próprio Jesus é o exemplo supremo da
experiência da rejeição. "Ele foi desprezado e rejeitado pelos
homens." (Isaías 53:3) "Veio para o que era seu, mas os seus não o
receberam. (João 1:11) Em Mateus 10:14, Ele disse a Seus discípulos: "Se
alguém não vos receber bem, nem ouvir as vossas palavras, ao sairdes daquela
casa ou daquela cidade, sacudi o pó dos vossos pés." Muitas vezes, Paulo e
seus missionários foram perseguidos ao entrar em diversas cidades, nas suas
viagens evangélicas. Todavia, Paulo seguiu os conselhos do Mestre sobre como
lidar com a rejeição, e devemos fazer o mesmo. Sacuda o pó dos pés e siga o seu
caminho. A rejeição não deve levar ao desalento,
Samuel
Rutherford, o santo pastor e teólogo escocês, disse certa vez: "É através
de muitas aflições que entramos no reino de Deus... É loucura pensar em
esgueirar-se para o céu sem um arranhão."
Ódio da Parte dos Outros e Até da
Família
Os cristãos
não devem se preparar apenas para enfrentar a rejeição e o ódio no mundo, mas
também no seio da sua família. Em Mateus 10:21-23, Jesus falou a seus
discípulos: "Irmãos entregarão à morte a irmãos, e pais a filhos: filhos
se levantarão contra seus pais, e os farão morrer. Sereis odiados de todos por
causa do meu nome, mas quem persevera até o fim, esse será salvo. Quando,
porém, vos perseguirem numa cidade, fugi para outra." Esta previsão provou
ser verdadeira muitas vezes, ao longo da História. Como descreve bem a situação
de cristãos em regimes ateus opressivos, onde os pais atraiçoam os filhos e o
irmão delata o irmão! Samuel Rutherford estava se referindo a este tipo de
sofrimento, quando escreveu: "Não penso muito numa cruz, quando todos os
filhos da casa choram comigo e por mim; e sofrer quando apreciamos a comunhão
dos santos não é muito; mas é duro quando os santos se rejubilam com o sofrimento
dos santos e os redimidos magoam (é verdade, chegam até odiar) os
redimidos." Os membros da família não convertidos, assim como a sociedade
de um modo geral, às vezes odeiam aquele que abraçou o Evangelho. Em minhas
viagens, conheci muita gente que sofreu ante a hostilidade amarga de parentes
consangüíneos. Eu estava num avião no Extremo Oriente, quando um dos
comissários de bordo perguntou se podia falar comigo. Exibia um amplo sorriso,
quando falou: Há dois anos que sou cristão. Venho de família não-cristã,
pertencente a uma seita que se opunha ao cristianismo. No entanto, há anos que
eu vinha buscando alguma coisa, que não sabia ao certo o que era. Certo dia,
ouvi um pastor falando de Jesus Cristo. Era isso o que eu vinha buscando a
minha vida toda. Aceitei Cristo, fui para casa e falei a meus pais, irmãos e
irmãs sobre a minha fé recém-descoberta.
Eles me
espancaram e me puseram para fora de casa. Todavia, continuei a testemunhar
para eles e agora, folgo em dizer, são todos cristãos.
Em João
15:18-21, Jesus descreve por que o mundo, e até mesmo a família descrente do
cristão, toma esta atitude para com o fiel seguidor de Cristo. Pode alguém
perguntar o que quero dizer com "mundo". Esta palavra tem diversos
significados na Bíblia. No presente contexto, quer dizer o sistema mundial, a
ordem política e social organizada longe de Deus e muitas vezes dominada pelo
mal. Disse Jesus a Seus discípulos:
"Se o
mundo vos aborrece, sabei que primeiro do que a vós me tem aborrecido a mim. Se
vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era vosso; mas como não sois do
mundo, antes vos escolhi eu do mundo, por isso é que o mundo vos aborrece.
Lembrai-vos das palavras que vos disse: O servo não é maior do que seu senhor.
Se me perseguiram a mim, também vos hão de perseguir. Se guardaram as minhas
palavras, também hão de guardar as vossas. Mas todas estas cousas vos farão por
causa do meu nome, porque não conhecem Aquele que me enviou." Todavia, não
há necessidade de ficarmos deprimidos pelas provações que teremos que enfrentar
ou pelo medo da perseguição. Como cristãos, acho que, às vezes, tendemos a
esquecer que temos um companheiro em nossas lutas. Isso me faz lembrar de uma
história que Ann Landers publicou na sua coluna, que é reproduzida em vários
jornais do mundo: Certa noite, sonhei que estava passeando na praia com o
Senhor. Muitas cenas da minha vida eram projetadas no céu. Em cada cena,
reparei nas pegadas na areia. Às vezes, havia dois pares de pegadas, outras
vezes apenas um. Isso me incomodou porque notei que, nos períodos mais difíceis
da minha vida, quando estava sofrendo de angústia, pesar ou derrota, podia
enxergar apenas um par de pegadas. Então, falei para o Senhor: Senhor, vós me
prometestes que, se eu vos acompanhasse, caminharíeis sempre comigo.
Mas eu
reparei que, nos períodos mais difíceis da minha vida, havia apenas um par de
pegadas na areia. Por que, nas horas em que mais precisei de vós, não estáveis
ao meu lado? E o Senhor replicou: As vezes em que viste apenas um par de
pegadas, é porque eu estava te carregando no colo.
TEM
CONTINUAÇÃO.
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