Deus Usa o Sofrimento e as
Provações Para nos Disciplinar
Quatro, Deus
usa o sofrimento e as provações para nos disciplinar. Jesus disse, em
Apocalipse 3:19: "A quantos eu amo repreendo e castigo." Nossa vida
cristã, para nos tornarmos aquilo que Deus quer que sejamos, tem que ser de fé
e sofrimento. Deus tem o Seu plano divino para moldar nossas vidas e esse plano
muitas vezes inclui o sofrimento. O fogo do castigo purifica nossas vidas e
aprofunda nosso espírito. Se o Salvador alcançou "a perfeição pelos
sofrimentos" (Hebreus 2:10), como podemos esperar fugir? Você já pensou
que o aço é ferro mais fogo, que o solo é rocha mais a força da corrosão do
tempo e que o linho é fibra mais o pente que separa e o mangual que soca e o
tear que tece? Quando falo em sofrimento, que inclui todos os elementos de dor
e angústia conhecidos do homem, não apenas dor física, não sou diferente de
vocês. Gostaria de levar uma vida livre de problemas, livre de dores, livre de
severa disciplina pessoal, mas tive tantas pressões na minha vida que houve
horas em que também tive vontade de "sumir" ou estive tentado a pedir
ao Senhor que me levasse para o céu. "Vocês querem saber como me comporto
quando sinto dor, não apenas quando estou escrevendo a respeito. Pois não
precisam adivinhar, eu mesmo vou contar: sou um grande covarde... Mas, de que
vale falar-lhes de meus sentimentos? Vocês já os conhecem, pois são os mesmos
que os seus. Não estou discutindo que a dor não seja dolorosa. A dor dói. Se
Deus nos ama tanto, por que permite coisas como o câncer, tumores, ou inúmeras
moléstias e doenças? Enquanto escrevia este capítulo, soube que a mulher de um
amigo meu esta com um tumor maligno no cérebro. Soube também que a mulher de um
de meus amigos mais queridos, um conhecido evangelista, está com câncer. Muitas
vezes somos tentados a perguntar: por quê? Recentemente, ouvi falar de bandidos
que estupraram uma missionária, depois de matarem seu marido no jardim de sua
casa. Ela ficou dois dias trancada na casa com as crianças, temendo a volta dos
bandidos. Só então teve coragem de ir lá fora para enterrar o marido. Quando
minha mulher ouviu esta história, ficou profundamente perturbada durante três
dias. Estudou a Santa Escritura. Perguntou a si mesma: "Senhor, onde
estavam as promessas?" Então, chegou a Hebreus 11, onde há uma lista de
grandes heróis da fé. Muitos deles foram gloriosa e maravilhosamente salvos por
causa de sua fé. Havia pessoas "que pela fé venceram reinos, praticaram
justiça, alcançaram as promessas, taparam as bocas dos leões, extinguiram a
violência do fogo, evitaram o fio da espada, de fracos tornaram-se fortes,
fizeram-se poderosos na guerra, puseram em fuga os exércitos estrangeiros. As
mulheres receberam pela ressurreição os seus mortos." (Hebreus 11:33-35)
Mas espere. Será que todos aqueles fiéis de antes escaparam às provações? Não.
No meio do 35º versículo, ocorre uma mudança dramática e drástica. Diz ele:
"Uns foram torturados, não aceitando o seu livramento para melhor
ressurreição, e outros experimentaram escárnios, açoites e ainda grilhões e
prisão; eles foram apedrejados, provados, serrados pelo meio, mortos ao fio da
espada; eles andaram errantes, vestidos de peles de ovelhas e cabras,
necessitados, aflitos, maltratados, uns homens (de quem o mundo não era digno)
errantes nos desertos, nos montes, nas covas e nas cavernas da terra."
(vv. 35.38, o grifo é meu) Alguns foram salvos, outros não foram salvos, segundo
a "vontade e o plano de Deus". Temos aqui a Sociedade Divina da
"Medalha de Ouro". Por que esses outros não foram salvos? Os dois
últimos versículos de Hebreus explicam: "Todos estes, tendo alcançado bom
testemunho pela sua fé, contudo não alcançaram a promessa, tendo Deus provido
alguma coisa melhor no tocante a nós, para que eles, sem nós, não fossem
aperfeiçoados (ou seja, antes que pudéssemos nos reunir a eles)." (vv.
39,40) Em outras palavras, a Escritura diz que Deus tem algo melhor para eles.
A Santa Escritura indica que as recompensas deles poderão até ser maiores na
vida futura, pois, na época em que sofreram, ainda não havia nenhuma promessa
para recompensá-los. Acreditaram e confiaram mesmo sem terem sido salvos. Temos
que nos dar conta de que, quando Deus permite que tais coisas aconteçam, existe
um motivo que acabara sendo do conhecimento do indivíduo mais provavelmente só
quando formos para o céu.
Vantagem da
Disciplina
Há uma
vantagem a se tirar da disciplina. Como já vimos, Jó passou por todos os testes
que Satanás pôde inventar, com a permissão de Deus. Como resultado, Jó saiu da
prova de fogo "como o ouro", sem nenhuma impureza, apenas com o que
havia de mais puro no metal. Pode ser difícil entender por que precisamos nos
testar, mas não podemos esquecer que o teste vai nos refinar e purificar. O
apóstolo Pedro explica a seus leitores o motivo para suas provações e
perseguições: "Para que a prova de vossa fé, mais preciosa que o ouro que
perece, mesmo quando provado pelo fogo, seja achada para louvor, glória e honra
na revelação de Jesus Cristo." (l Pedro 1:7) Podemos tirar vantagem da
experiência do sofrimento, suportando-o pacientemente e aprendendo com ele, ao
invés de lutar contra ele. Foi isso o que Jó concluiu: "Se Ele me
provasse, sairia eu como o ouro." (Jó 23:10) Isso é reagir positivamente
ao teste, tirando vantagem dele, ao invés de se lamentar pela interferência no
seu cotidiano. Algumas das flores mais belas que já vi eram artificiais, feitas
de seda, plástico ou cera. No entanto, elas nunca atraem os insetos. São as
flores vivas que os atraem. Os cristãos automaticamente atraem demônios, que
estão constantemente importunando, perturbando, tentando destruir. Porém, Deus
também usa isso com um propósito. As provações que muitas vezes surgem na vida
de um cristão são a concretização do gracioso propósito de Deus, que busca
criar Seu filho na fé mais preciosa, desenvolvendo no Seu ente amado o espírito
cristão que leva à alegria e ao "ouro". "Os que sofrem
fisicamente, se orientados corretamente com Deus, aprendem que os outros deixam
escapar. Chegam a uma avaliação mais precisa daquilo que realmente vale na
vida, disciplinando seus espíritos, purificando seus motivos, aprofundando
adoçando seus caracteres." Você já olhou para um quadro de valor
inestimável e se perguntou o que lhe dava este valor? Olhando para um
Rembrandt, dou-me conta de que ele usava tela e tintas como outro artista
qualquer e, no entanto, seus quadros são obras de arte valiosíssimas. A
diferença está no próprio artista. Deus é o artista de nossas vidas, usando o
Seu pincel para criar uma coisa bela. Porém, nossa tela está incompleta. Deus
ainda não acabou conosco. "Dizem que uma barra de aço que vale cinco
dólares ao ser transformada em ferraduras comuns valerá apenas dez. Se esta
mesma barra de cinco dólares for transformada em agulhas, passará a valer 350
dólares, mas, se for transformada em molas delicadas para relógios caros,
estará valendo 250 mil dólares. Esta barra de aço original fica mais valiosa à
medida que for sendo trabalhada, levada ao fogo repetidas vezes, martelada e
manipulada, batida e socada, acabada e polida, até que finalmente está pronta
para sua tarefa delicada." Nos dias atuais de inflação, o preço seria bem
maior Todavia, isso ilustra a verdade de que a disciplina e o castigo de Deus
forjam o caráter cristão; e este é um dos motivos pelos quais não estamos
isentos dos problemas e dificuldades da vida. Muitos cristãos, quando são
disciplinados por Deus, recaem na autocompaixão e na amargura. Vêem suas vidas
soterradas sob os escombros da depressão, mas nossas dificuldades devem ser
encaradas como degraus.
A escolha é nossa! O poder é de Deus!
Para nos Manter
Humildes e de Joelhos
Deus permite
que o fogo da tribulação entre em nossas vidas para nos tornar, e manter,
humildes. Ele podia ter livrado Paulo daquele "espinho na carne", mas
recusou todos os pedidos de alívio de Paulo, e prometeu-lhe, ao invés disso, a
Sua graça. Deus também não isenta os cristãos de sofrimento porque ele aumenta
a sua vida de oração. Nada nos porá de joelhos mais depressa do que os
problemas. Às vezes, em nossas orações perguntamos por que a resposta tarda,
dando a impressão de que nunca vai chegar. Muitos dos sofredores de Deus oram
pedindo alívio, mas a resposta de Deus parece ser "não". A cura pode
não chegar, mas Deus atende às nossas preces. Nem sempre as atende da forma que
queremos. Podemos não ter orado segundo a vontade de Deus. No Jardim de
Getsêmani, na perspectiva da Cruz, Ele orou: "Pai, se é do teu agrado,
afasta de mim este cálice." (Lucas 22:42, o grifo é meu) Nossas preces
precisam estar de acordo com a vontade de Deus pelo simples motivo de que Deus
conhece melhor do que nós mesmos o que é bom para nós. Sem a experiência do sofrimento ou de algum
tipo de aflição, jamais seríamos os guerreiros da oração que devemos ser. Nossa
natureza tende a negligenciar a necessidade da oração até encontrarmos
sofrimento ou dificuldades de qualquer tipo. Freqüentemente, precisamos ser
levados à verdadeira oração pelas circunstâncias que nos cercam. Dwight L.
Moody gostava de ressaltar que existem três tipos de fé em Jesus Cristo: a fé
que luta, que é como um homem apavorado se debatendo em águas profundas; a fé
que se agarra, que é como um homem segurando com força o lado de um bote; e a
fé que repousa, que é como um homem a salvo dentro do bote forte e seguro o
bastante para estender a mão e ajudar outra pessoa. Este é o tipo de fé que
você e eu temos que adquirir para sermos eficazes como cristãos e tal fé pode
ser nossa através do ministério do sofrimento em nossas vidas. George Matheson,
que percebeu que estava ficando cego aos dezoito anos, superou a sua
deficiência e se tornou um dos melhores estudiosos e pregadores da Igreja
Escocesa. Escreveu ele: "Tu, Ó Senhor, podes transformar o meu espinho
numa flor. E eu quero o meu espinho transformado numa flor. Jó mereceu o sol
depois da chuva, mas será que a chuva fora um desperdício total? Jó quer saber,
e eu quero saber, se a chuva nada teve a ver com o brilho do sol. E Tu me podes
dizer. Tua cruz me pode dizer. Tu coroaste o Teu triunfo. Que seja esta a minha
coroa, ó Senhor. Somente triunfo em Ti quando já aprendi a auréola da
chuva."
TEM
CONTINUAÇÃO.
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